威廉是个脾气暴躁的男孩,为不一点鸡毛蒜皮的小事,也会与同事同仁争吵不休。所以,他的朋友很少,人际关系很紧张。不过,威廉又是一个善于”知错必改”的男孩。每每与同事同仁争吵过后,他总是很后悔。后悔过后,威廉又总会找到同事同仁去道歉。尽管如此,他身边的朋友还是越莱越少。大家开始疏远他,孤立他。
困惑中的威廉去请教父亲:”这是为什么呢?我向他们发脾气并不是有意的啊!况且,每次我向他们发完脾气以后都是主动向他们道歉的啊!他们怎么这么小气,不肯原谅我呢?”老威廉是一位哲学家,他并设有向他的儿子传授化解的良方,而是递给小威廉一言钉子说:”我的孩子,以后你再与同事同仁发过一次脾气之后,就把一枚钉子钉在门前的篱笆桩子上吧。”唯父命适从的小威廉听命照办。以后,每当与同事同仁发过一次脾气之后,他都要在门前的篱笆桩子上钉上一枚钉子。篱笆桩是竹子做的,很坚硬也很结实,每钉进一枚钉子,威廉都要累得满头大汗。”这又是何苦呢?”威廉开始厌倦了毫无意义的钉钉子的工作。
不想钉钉子就得减少与同事同仁发脾气的次数,忠诚的威廉不敢欺瞒父亲。头一个月,威廉钉了10枚钉子;第二个月,威廉钉了8枚钉子;第三个月,威廉只钉了5枚钉子……
当第六个月结束时,威廉只在篱笆桩上钉了2枚钉子。”为什么每当自己发脾气后父亲非要自己在篱笆桩上钉钉子呢?”威廉在百思不得其解之后,开始向老威廉发问。”我的孩子,请你把篱笆桩上的钉子一枚枚拨下来……”威廉小心翼翼地把篱笆桩上的钉子一根根地拔了下来。老威廉用手心疼地抚摩着篱笆桩,意味深长地对小威廉说:”我的孩子,请你看看篱笆桩上留下了什么呢?””留下了什么?还有什么呢?不就是一个个小小的钉儿眼吗……”小威廉不屑一顾地回答。
望着干疮百孔的篱笆桩,小威廉想着想着,终干明白了老威廉让自己钉钉子的良苦用。自己把钉在篱笆桩上的钉子,一枚枚地拔下来,可不可以视为是在向篱笆桩道歉呢?虽然拔了钉子道了歉,但留在篱笆桩上的钉眼却依旧刀刻斧砍般地真切,永远也挥之不去了。联想到自己在与同事同仁交往的过程中,虽然每次发过脾气之后都勇于向人家道歉,但给对方心灵留下的伤害和阴影,不仅在短时间内,甚至是永远也难以消除干净的,那阴影与钉儿眼不是如出一辙吗?与其制造伤疤之后再抚平,不如防患创伤于未然的好。
从此,威廉学会了怎样做人,如何处世,很快就改变了自己暴躁易怒的脾气,他身边的朋友又多了起来。